Smith, Christen (1785 - 1816)

Christen Smith (17 October 1785 – 22 September 1816) also known as Christian Smith or Chretien Smith, was an early 19th-century Norwegian physician, economist and naturalist, particularly botanist. He died, only 30 years old during a dramatic expedition to the Congo River in 1816, leaving a wealth of botanical material.

Christen Smith (1785 Drammen, Norja – 1816, Kongo) oli norjalainen lääkäri ja kasvitieteilijä.

Smith syntyi Drammenissa, joka on lähellä Osloa Norjassa. Norja kuului tuohon aikaan Tanskaan. Hän opiskeli Kööpenhaminan yliopistossa. Hänet nimitettiin kasvitieteen ja maatalouden professoriksi Christianian yliopistossa (nykyisin Oslon yliopisto) vuonna 1814. Samana vuonna hän sai perinnön, jonka turvin hän saattoi matkustella.

Smith matkusti Lontooseen, jossa tapasi Joseph Banksin, joka opasti häntä kasvien keräämisessä. Hän tapasi myös saksalaisen geologin Christian Leopold von Buchin, jonka kanssa hän suunnitteli tutkimusmatkan Makaronesiaan. He matkustivat Kanariansaarille Madeiran kautta vuonna 1815. Smith vastasi tuolloin Osloon vuonna 1814 perustetusta Oslon kasvitieteellisestä puutarhasta. Hän keräsi matkan aikana siemeniä sekä kasvinäytteitä, joista kuvattiin tieteelle uusia lajeja.

Viimeisen kerran Smith lähti matkalle vuonna 1816, jolloin hän otti osaa James Hingston Tuckeyn johdolla tehtyyn tutkimusmatkaan Kongoon. Matkalla oli mukana Banksin puutarhuri David Lockhart. Suurin osa retkikuntaa, Smith mukaan lukien, kuoli retkikunnan aikana. Lockhart sai tuotua kasvinäytteet Lontooseen Banksille. Ne liitettiin myöhemmin vuonna 1827 British Museumin kokoelmiin.

Smithistä käytetään tieteellisen nimen perään liitettävää auktorilyhennettä C.Sm.

Christen Smith, född den 17 oktober 1785 i Skoger vid Drammen, död den 22 september 1816 i Kongobäckenet, var en norsk naturforskare. Han var farbror till militärläkaren Christen Smith.

Smith blev student i Köpenhamn 1801, tog medicinsk ämbetsexamen 1808 och var praktiserande läkare i Norge 1809-12. Tillsammans med danske professorn J.W. Hornemann bereste han 1803-12 stora delar av Norge (bland annat Jotunheimen som pionjär) för botaniska studier och utnämndes 1814 till professor i botanik vid Kristiania universitet, en lärostol, som han aldrig kom att tillträda. År 1815 bereste han jämte Leopold von Buch Kanarieöarna. På uppmaning av Royal society i London biträdde han i februari 1816 som botanist och geolog en engelsk vetenskaplig expedition för utforskning av Kongoflodens nedre lopp. På återvägen härifrån dukade han under av klimatfeber.

Smiths dagböcker och samlingar från Kongo räddades, varibland ett herbarium med 620 arter, av vilka omkring 250 var nya för vetenskapen; dessa bearbetades av Robert Brown. Postumt utgavs Smiths Dagbog paa en reise til Congo i Afrika (av J.E. Kraft, 1819) och Dagbog paa reisen til de Canariske øer 1815 (av F.C. Kiær, 1889). En del av det av Smith ihopsamlade materialet är bearbetat i "Narrative of an expedition to explore the river Zaire in 1816 etc." (London, 1818), där även hans biografi meddelas.

Auktorsnamnet C.Sm. kan användas för Christen Smith i samband med ett vetenskapligt namn inom botaniken; se Wikipediaartiklar som länkar till auktorsnamnet.