Vladimir Davidovitsj Asjkenazi (russisk: Владимир Давидович Ашкенази; født 6. juli 1937 i Gorkij) er en russisk-islandsk pianist og dirigent. Han er en av de mest anerkjente og allsidige musikerne i sin generasjon, med et stort repertoar som spenner fra barokk til samtidsmusikk. Han har også vært sjefdirigent for flere ledende orkestre, blant annet Philharmonia Orchestra, Royal Philharmonic Orchestra, Deutsches Symphonie-Orchester Berlin og Sydney Symphony Orchestra
Ashkenazy ble født i Gorkij (nå Nizjnij Novgorod) i 1937, som sønn av en jødisk komponist og en russisk-ortodoks skuespillerinne. Han begynte å spille piano som seksåring, og studerte ved musikkskolen og konservatoriet i Moskva med blant andre Lev Oborin. Han vant flere internasjonale konkurranser, som Chopin-konkurransen i Warszawa i 1955, Dronning Elisabeth-konkurransen i Brussel i 1956 og Tsjajkovskij-konkurransen i Moskva i 1962 (sammen med John Ogdon)
I 1961 giftet han seg med den islandske pianisten Þórunn Jóhannsdóttir, som han møtte på konservatoriet i Moskva. På grunn av de politiske forholdene i Sovjetunionen bestemte de seg for å flytte til Vesten i 1963, og bosatte seg først i London og senere i Reykjavík. Ashkenazy fikk islandsk pass i 1972, og har siden 1978 bodd i Sveits. Han har seks barn, hvorav fire er musikere12
Som pianist har Ashkenazy spilt inn et stort antall verker, særlig av russiske og romantiske komponister som Chopin, Schumann, Skrjabin, Rachmaninov og Sjostakovitsj. Han har også spilt inn alle klaverkonserter av Beethoven, Brahms, Rachmaninov og Prokofjev, samt mye kammermusikk med partnere som Itzhak Perlman og Lynn Harrell. Han har vunnet flere Grammy-priser for sine innspillinger, samt andre utmerkelser som Islands falkeorden
Som dirigent begynte Ashkenazy sin karriere på 1970-tallet, og har siden ledet mange fremragende orkestre over hele verden. Han har vært spesielt opptatt av å fremme nordisk musikk, blant annet ved å spille inn alle symfoniene av Sibelius og Nielsen. Han har også vært involvert i flere musikkfestivaler og utdanningsprosjekter, som Reykjavik Arts Festival og Verbier Festival Academy
Ashkenazy er kjent for sin musikalske intelligens, følsomhet og teknikk, samt sin varme personlighet og humor. Han har blitt beskrevet som en "levende legende" og en "musikalsk skatt" av kritikere og kolleger.
I arbeid...