Bassa Vah (Bass)

Vah on liberialaista kru-kieli bassaa varten kehitetty kirjaimisto.

Kirjaimiston on luonut Yhdysvalloissa lääkäriksi opiskellut bassa Thomas Flo Lewis 1900-luvun alussa. Tarinan mukaan se perustuu aikaisempaan ideografiseen kirjoitukseen, jota Yhdysvaltoihin orjaksi viety Dirah tai Di Wada -niminen mies oli yksinkertaistanut ja kehittänyt. Hänen poikansa Jenni Dirah jatkoi työtä ja välitti kirjaimiston Lewisille. Palattuaan Liberiaan Lewis opetti sen käytön sadoille bassoille. Tämän ja muiden vah-kirjaimistoon liittyvien kertomusten historiallista todenperäisyyttä ei ole voitu vahvistaa.

Ensimmäiset luotettavat maininnat vah-kirjaimistosta ovat 1930-luvulta. Vuonna 1959 sen käyttöä edistämään perustettiin järjestö nimeltä Bassa Vah Association. Lähetystyöntekijöiden sanotaan hankkineen kirjaimistoa varten kirjakkeet, mutta mitään painotuotteita ei ole säilynyt. Ilmeisesti vah-kirjaimistoa käytettiin melko aktiivisesti yksityisessä kirjeenvaihdossa. Nykyään sen on lähes kokonaan korvannut latinalainen kirjaimisto.

Länsi-Afrikan kieliä varten kehitetyistä tavukirjoituksista poiketen vah-kirjaimisto on aakkosto, joka koostuu 30 kirjaimesta. Viisi tarketta osoittaa tooneja. Kirjoituksen suunta on vasemmalta oikealle. Eräät kirjaimet muistuttavat vai-kirjoituksen merkkejä, ja myös nimitys vah saattaa viitata jonkinlaiseen yhteyteen.