Einar Halfdan Berger var en havroer, fisker og handelsmann som i en alder av 36 år fulgte sitt kall og ble kunstmaler på heltid. Han måtte male det han hadde opplevd, - skildre storm og stille på havet, - samt fiskerbefolkningens kamp for tilværelsen.
Han ble født 23. mars 1890 i Finnkroken på Reinøya, nord for Tromsø i Troms som den nest eldste av fem søsken. Hans far, Even Annanias Berger, var fiskerbonde og dessuten en lærd og musikalsk mann, nærmest å regne som en høvding i bygda. Han fikk reist ungdomshuset Sollyst, som senere ble kirke. Einars mor, Serine Johanne f. Sivertsen, kom fra en fiskerfamilie på Lille Tamsøy i Nordkapp kommune, Hun døde av tuberkulose da Einar bare var 21 år gammel, - etter å ha vært syk lenge.
Einars bestefar, Even Andersen Berger, var 10 år gammel da familien hans søkte nødhavn i Finnkroken (1840). Foreldrene kom fra Øvre Rendalen og skulle til Kåfjord i Alta for å arbeide i gruvene der. Lille Even ble igjen som fostersønn hos handelsmann og gjestgiver Johan Adam Armauer. Senere giftet Even seg med et annet fosterbarn, Anna Fredrikke Røhring Wiesner. Sammen fikk de åtte barn og ett av dem var Einars far.
Bare 10 år gammel ble Einar Berger med på fiske for første gang og som 15-åring ble han for første gang med på Lofotfisket. Han rodde fisket i til sammen 12 år.
I 1912 arbeidet han som selger i en forretning i Tromsø og deretter reiste han rundt i Finnmark hvor han hadde forskjellig arbeid.
Han var så en tid i Svolvær og i 1913 lånte han penger til en egen landhandel i Maursund nord for Tromsø. Han hadde truffet Kristine Johanne Karlsdatter Mydske på sine reiser i Finnmark. Hun var fra Haramsøya utenfor Ålesund og arbeidet som diakonisse og bestyrerinne på Fiskarheimen i Mehamn. De giftet seg i 1915 og paret fikk fire barn sammen, det første, Even Armauer i 1916.
I 1917 kjøpte Berger en forretningsgård i Svolvær, der han drev kafé, tranbrenneri og butikk. Han drev også en sementfabrikk og hadde et par frakteskuter.
Hans andre sønn, Karl ble født i 1918 på Haramsøya. I 1920 gikk virksomheten i Svolvær konkurs og han reiste til Oslo for å søke arbeid. Nok en sønn, Svein ble født. Berger åpnet en fiskehandel på Grefsen med penger han hadde lånt av hustruens familie. Han var ett års tid alene i Oslo for å forsøke å etablere seg på nytt mens resten av familien var på Haramsøya.
I 1925 startet han bedriften Oslo røkeri i Vika sammen med sin yngre bror, Peder. Her solgte de delikatesser nordfra, bl.a. laks, ryper, reinkjøtt og multer.
I 1925 kjøpte han en eiendom på Holmen i Asker, hvor familien hadde et hagebruk med høner og bringebær, som de livnærte seg på. Et røkeri for fisk hadde de også.
I 1927 overlot Berger forretningen i Vika til sin bror, Peder, og gikk selv helt inn for å livnære seg som maler. Han kunne ikke lenger stå imot kallet.
I 1938 mistet Berger sin eldste sønn, Even, i en flyulykke, bare 21 år gammel. Dette satte et sterkt preg på familien. De skaffet seg en hytte - «Evens minne» - ved Sundsbarmsvannet i Seljord hvor de også oppholdt seg under krigen. Berger fikk oppført en egen «malerstue» der og fortsatte å arbeide.
Einar og Kristine fikk fire barn - Even Armauer Berger født 14.sept 1916, død 18. juni 1938, Karl Mydske Berger født 28. februar 1918, død 12. april 1993, Peder Erling Berger – født 2. februar 1920, død 19. november 1968 og Anna Inga Berger – født 20. mai 1925, død 21. mai 1925.
Einar Berger døde brått av hjerteinfarkt 19. mai 1961 i Asker, 71 år gammel. Året etter skulle han hatt en stor utstilling i København.